Strax efter att nästan alla Sveriges bibliotek stängts i december uppstod frågan om det var lagligt att göra så. Sverige har en bibliotekslag som anger att biblioteken ska hålla öppet, men det anges inte om det räcker att ha öppet på nätet eller om biblioteksbyggnaden måste vara öppen.
Särskilt ansvar
Marie Sääf som är bibliotekschef i Linköping har funderat mycket på hur detta ska tolkas. Hon har dessutom vägt in ytterligare en aspekt av lagen. Där står att biblioteken har ett särskilt ansvar gentemot vissa grupper, de ska ta särskild hänsyn till barn och dem som har annat modersmål än svenska.
– Och det här blir svårt för när vi hade stängt så märkte vi att det var just dessa grupper som vi förlorade. De kommer ofta hit och lånar, men de gör det inte lika lätt på nätet, säger hon.
Efter att ha funderat tolkar nu Marie Sääf och Linköpings kommun bibliotekslagen som att den handlar om att ha ett öppet rum, alltså biblioteket som en mötesplats där alla har samma möjligheter.
Med den tolkningen av lagen öppnades huvudbiblioteket, men de måste fortfarande förhålla sig till pandemilagen. Den anger att varje besökare ska ha tillgång till 10 kvadratmeter golvyta. För att vara på säkra sidan så satte Marie Sääf en gräns på 50 besökare åt gången.
– Vi har en stor lokal och vi kan ha öppet på ett smittsäkert sätt. Tyvärr har vi lång kö utanför och därför ska vi utöka antalet timmar som vi har öppet. Vi kan inte återgå till normala tider, men i alla fall lite fler timmar, säger hon.
Leverera böcker
Att öppningen skedde med begränsade öppet-tider har också sin förklaring. Under pandemin har bibliotekarierna gjort allt för att hjälpa dem som inte kan besöka offentliga platser, det handlar om alla de människor som tillhör en riskgrupp. Bibliotekarierna ser till att leverera böckerna till alla dem som inte vågar sig ut.
– Det här kräver naturligtvis personal och det är ett skäl att vi började med begränsade öppet-tider. Sen trodde vi nog också att det skulle bli som i våras och då hade vi inte särskilt många besökare. Det är nog så att det finns många som saknat sitt bibliotek, säger hon.
Hittills har de haft öppet tre eller fyra timmar under vardagar, men från lördag 6 februari ska huvudbiblioteket också hålla lördagsöppet klockan 11-15.
Än så länge är det huvudbiblioteket som håller öppet och det lär dröja innan de mindre filialerna följer efter. Dels behövs personalen på huvudbiblioteket och till att leverera böcker, dels måste smittspridningen i samhället minska innan de kan öppna.
Hur bibliotekslagen egentligen ska tolkas är det fortfarande ingen som vet säkert. Fem kommuner, Malmö, Uppsala, Örebro, Gotland och Sigtuna har anmälts för brott mot lagen och det blir Justitieombudsmannen som så småningom får avgöra om de gjort rätt eller fel.
Så här såg det ut inför öppningen av huvudbiblioteket den 18 januari.
